"For if the nineteenth century was a century of individualism it may be expected that this will be the century of collectivism and hence the century of the State...." sade en gång den italienske diktatorn och fascisten Benito Mussolini, och han fick rätt, nittonhundratalet blev övervägande kollektivismens sekel. Men trots att de kollektivistiska idéerna var mode så fanns det människor som ägnade hela sina liv åt att bekämpa dem, en av den var den amerikanska romanförfattarinnan och filosofen Ayn Rand.
Ayn Rand föddes år 1905, under namnet Alissa Rosenbaum, i St. Petersburg i ett Tsarens Ryssland. Tsarens välde fick emellertid sitt slut under våren 1917, men redan kort därefter, under den sena hösten samma år genomfördes den statskupp som kom att resultera utropandet av Sovjetunionen och att nästa välde tog sin början. År 1920 förstatligade de nya härskarna familjens apotek och efter att ha avlagt examen vid Leningrads Universitet flydde Alissa Rosenbaum år 1926 undan förtrycket i Sovjetunionen till friheten i Förenta Staterna, där hon även tog sig namnet Ayn Rand.I Förenta Staterna var Rand inriktad på att bli författarinna, men då hon upptäckte att samma kollektivistiska idéer som utgjorde den idémässiga grunden för det sovjetiska väldet även började få inflytande i USA valde hon att kombinera en författarkarriär med ett politiskt och moraliskt engagemang för individualismen. Efter ett par ströjobb tog Rands författarskap fart och år 1936 utgavs hennes första roman ”We the livning”, vars handling utspelar sig i Sovjetunionen och illustrerar hur den totalitära staten tar död på människornas livsglädje. Kort därefter, år 1939, följde den korta romanen ”Anthem”, men det var dock inte förrän år 1943 som Rand fick sitt verkliga genombrott med boken ”Fountainhead”, vilken har den svenska titeln ”Urkällan” och vars handling belyser vikten av självständigt skapande.
Vid det här laget hade Rands skara av anhängare börjat växa och Rand flyttade från den amerikanska västkusten till New York där hon påbörjade arbetet med sitt mest monumentala verk, den väldiga romanen och succén ”Atlas Shrugged”, som med svensk titel heter ”Och världen skälvde”.
Under sextiotalet blev Rand mycket omdiskuterad och hon framträdde i både tv, radio och tidningar. I samband med att en av hennes närmsta lärjungar, Nathaniel Branden, grundade ett institut som arrangerade föreläsningar om Rands filosofi och utgav tidningen ”The Objectivist” uppstod även en hel rörelse kring Rand.
Rands filosofi, som bär namnet objektivism, kretsade kring en stark individualism och med erfarenheter från Ryssland var Rand en bestämd förespråkare av en självständig förnuftsorienterad människa som lever för sig själv och strävar efter sin egen lycka. Rand menade att om man accepterar synen på den enskilda människan som en varelse vars moraliska uppgift är att uppoffra sina värden för andras, så länge kommer också ideologer och politiker uppfinna nya storheter som den enskilda människan ska uppoffra sig för: det allmännas bästa, nationen, proletariatet, rasen eller Gud. I Rands människosyn ingick även idén att det inte fanns en klyfta mellan en människans intellekt och hennes kropp, ty idéer var till för att sättas i praktiken. Hennes syn på människan framledde därför till ett moraliskt försvar av kapitalismen, det system där människor samarbetar på frivillig basis för ömsesidig nytta och där individens rättigheter respekteras. Endast kapitalismens långtgående frihet gör det möjligt för människan att fritt omsätta sina idéer i handling, och endast under den förutsättningen är människan fri att söka sitt eget öde och ta till vara på sitt liv.
Ayn Rand avled 1982, men det gjorde inte hennes idéer, detta tack vare Rands berömda förmåga att väcka intresse och entusiasmera samt övertyga och influera.
Och Världen Skälvde har inte bara erhålligt en förhållandevis hög placering bland amerikanska bibliotekariers favoritböcker, boken har även enligt en undersökning av amerikanska Library of Congress rankats som den bok som har haft näst mest inflytande på människor i Förenta Staterna och så sent som år 2002 befann sig boken bland de femhundra bäst säljande böckerna hos Amazon.com.
Den andra februari detta år skulle Ayn Rand ha fyllt 100 år och inför hundraårsfirandet har tankesmedjan Timbro låtit genomföra en språklig genomgång av den svenska utgåvan av Atlas Shrugged och tagit fram den första svenska pocketutgåvan. Ansvarig för arbetet har varit Mattias Svensson och den 28 februari besöker han Linköpings FMS för att berätta om Ayn Rand, hennes filosofi och dessa bådas inflytande idag.
Erik Fröcklin,medlem i Linköpings FMS
